Mon directeur de mémoire ne répond pas : que faire

La réponse courte

Attendez dix jours ouvrés, relancez une fois avec un message court et daté qui demande une décision plutôt qu’un avis, et si le silence dépasse trois semaines, écrivez au responsable de parcours en mettant votre directeur en copie. Pendant tout ce temps, continuez à écrire : le seul dommage irréversible dans cette situation est le mois que vous passez à attendre.

Cela mérite d’être dit d’emblée : dans l’immense majorité des cas, ce silence ne vous vise pas. Un enseignant-chercheur encadre plusieurs mémoires, assure ses cours, tient ses propres échéances de recherche, et les mois de mai et juin concentrent tout en même temps. Ce n’est pas une excuse, c’est un cadre : il explique pourquoi une relance bien écrite fonctionne souvent mieux qu’on ne s’y attend.

Combien de temps est anormal

• Moins de 5 jours ouvrés — normal. Ne relancez pas.
• 5 à 10 jours ouvrés— courant, surtout en période d’examens ou de jurys. Une relance reste prématurée sauf urgence datée.
• 10 à 15 jours ouvrés — relancez, une fois.
• Au-delà de 3 semaines, relance comprise— la situation sort de l’ordinaire. Prévenez le responsable de parcours.
• Un chapitre entier à lire— comptez trois semaines et annoncez l’envoi à l’avance. Un document de quarante pages qui arrive sans prévenir attend souvent plus longtemps qu’un document annoncé quinze jours plus tôt.

Les périodes creuses sont prévisibles : vacances universitaires, semaines de jurys, et la fin août. Si votre échéance tombe après l’une d’elles, envoyez avant, pas pendant.

La relance qui obtient une réponse

Une relance efficace est courte, elle rappelle le contexte sans reproche, et surtout : elle demande une décision, pas un avis. « Qu’en pensez-vous ? » est une question qui coûte une heure de lecture ; « puis-je partir sur le plan A ? » est une question qui coûte trente secondes.

Les éléments qui font la différence :

• Un objet explicite et daté.« Mémoire Dupont — validation du plan avant le 15 mai » plutôt que « Question ».
• Le rappel de la date du message précédent, en une ligne, sans commentaire.
• Une question fermée, ou deux au maximum, avec une option par défaut : « sauf avis contraire de votre part d’ici au 20, je poursuis sur le plan en trois parties. » Cette formule débloque beaucoup de situations : elle transforme le silence en accord tacite et vous rend votre autonomie.
• L’échéance institutionnelle, quand il y en a une. Une date de dépôt est un argument que personne ne discute.
• La messagerie universitaire, jamais un réseau social ni un message privé. Ce qui n’est pas dans la boîte institutionnelle n’existe pas pour l’administration.

Si deux relances écrites restent sans effet, changez de canal une seule fois : passez aux heures de permanence, ou demandez un créneau de quinze minutes en visioconférence. Un rendez-vous court est parfois plus facile à accorder qu’une lecture longue.

À qui s’adresser, dans quel ordre

L’ordre compte : sauter une marche vous dessert, et la plupart des situations se règlent à la deuxième.

1. Le directeur de mémoire lui-même, deux fois, par écrit, à dix jours d’intervalle.
2. Le responsable de parcours ou de mention.C’est l’interlocuteur naturel, et c’est presque toujours ici que cela se débloque. Un message factuel, avec les dates, et votre directeur en copie.
3. Le secrétariat pédagogique, en parallèle, si l’échéance approche : il connaît les délais de dépôt et les possibilités de report mieux que quiconque.
4. La direction de la composante(UFR, école, institut), si les deux précédents n’ont rien produit en quinze jours.
5. Les élus étudiants ou le médiateurde l’université, en dernier recours et surtout si le problème dépasse le silence — propos déplacés, encadrement refusé de fait.

Le ton, à chaque étape : descriptif. Des dates, des faits, une demande. Un message qui met en cause quelqu’un déplace la discussion sur la personne et retarde ce que vous voulez obtenir.

Avancer sans validation

C’est la partie qui change réellement l’issue. Attendre coûte des semaines que vous ne récupérerez pas ; certaines parties du mémoire ne demandent aucune validation préalable :

• La méthodologie.Elle décrit ce que vous avez fait. Elle s’écrit sans avis extérieur et elle vieillit bien.
• La revue de littérature.Elle dépend de vos lectures, pas d’un arbitrage. Voir notre article sur la revue de littérature.
• La mise en forme : bibliographie, table des matières, page de garde, pagination. Trois à cinq jours de travail que personne n’aime faire à la fin.
• Les résultats bruts, présentés avant d’être interprétés.

Gardez pour la validation ce qui engage vraiment : le plan d’ensemble, la problématique définitive, et la discussion. Et notez dans un fichier daté chaque décision que vous prenez seule ou seul, avec sa raison. Ce fichier vous servira deux fois : pour reprendre la discussion quand la réponse arrive, et pour justifier vos choix en soutenance.

Si l’échéance devient intenable malgré tout, une demande de délai appuyée sur des courriels datés est recevable dans la plupart des formations : notre rétroplanning de rédaction indique à partir de quel moment il vaut mieux la déposer que tenter de rattraper.