Preguntas de la defensa del TFG: las veinte que se repiten

La respuesta corta

El tribunal comprueba que dominas tus decisiones, no que conoces todo tu campo. Por eso las preguntas van sobre la metodología, las limitaciones y la aportación, y por eso son en gran medida previsibles. La mejor preparación es escribir las tres preguntas más incómodas que le harías a tu propio trabajo: son las que van a venir.

Cómo es la defensa

Exposición de 10 a 15 minutos, preguntas de 10 a 20, deliberación a puerta cerrada y calificación. El tribunal suele ser de tres personas, y en muchas facultades tu tutor no forma parte de él o no vota, lo que conviene saber de antemano.

La exposición no resume el trabajo: presenta la pregunta, el método, los resultados principales y las limitaciones. Cómo montarla está en la presentación del TFG.

Las veinte que se repiten

Sobre el tema y los objetivos

• ¿Por qué elegiste este tema?
• ¿Cómo cambiaron tus objetivos durante el trabajo?
• ¿Qué aporta tu trabajo que no estuviera ya?
• ¿Cómo defines [el concepto central]?

Sobre la metodología —la familia más frecuente:

• ¿Por qué este diseño y no otro?
• ¿Por qué ese tamaño de muestra?
• ¿Qué criterios de inclusión y exclusión aplicaste?
• ¿Cómo pasaste de los datos brutos a esas categorías?
• ¿Qué sesgos tiene tu recogida de datos?
• ¿Por qué esas bases de datos y no otras?

Sobre los resultados

• ¿Cuál es tu resultado principal, en una frase?
• ¿Te sorprendió algún resultado?
• ¿Cómo explicas [el hallazgo que contradice la literatura]?
• ¿Son coherentes tus resultados con los estudios que citas?

Sobre límites y futuro

• ¿Qué limitaciones tiene tu trabajo?
• ¿Qué harías distinto con seis meses más?
• ¿Son generalizables tus conclusiones?
• ¿Cuál sería la continuación lógica?
• ¿Qué has aprendido haciendo este trabajo?
• Una pregunta concreta sobre un párrafo que escribiste.

Cómo responder

• Escucha la pregunta entera. Responder a la que creías oír es el error más común.
• Tómate tres segundos. A ti se te hacen largos; al tribunal no.
• Responde primero, desarrolla después. Una frase de respuesta y dos o tres de apoyo. Nunca al revés.
• Asume tus decisiones. «Elegí doce entrevistas porque…» se sostiene. «No me dio tiempo a más» no, aunque sea verdad.
• Una crítica no es un ataque. Un tribunal que insiste en un punto es un tribunal interesado. La peor señal en una defensa es que no pregunten nada.
• No discutas la calificación ni defiendas con agresividad una limitación que escribiste tú.

Cuando no sabes

• «No he abordado ese aspecto. Si lo hiciera, partiría de…»
• «No conozco ese trabajo. ¿Sobre qué población está hecho?» —devolver la pregunta es legítimo y suele funcionar.
• «Lo que puedo afirmar es… pero mis datos no permiten ir más allá.»

Lo que sí cuesta nota: inventar una referencia, afirmar un resultado que el trabajo no contiene, o no saber explicar un párrafo que se supone que escribiste tú.

Si la defensa es por videoconferencia

Habitual en universidades a distancia y cada vez más frecuente en general. Cuatro cosas que solo aplican aquí:

• Prueba la plataforma el día antes, con la misma cuenta y el mismo equipo. Compartir pantalla falla más de lo que parece.
• Ten el PDF de la presentación abierto en local, no solo en la nube.
• Mira a la cámara al responder, no a la pantalla. Es antinatural y marca mucha diferencia.
• Ten un teléfono con datos como plan B y el correo del tribunal a mano por si se cae la conexión.

Prepararla en tres horas

1. Relee tu introducción y tu conclusión seguidas. De ahí sale la mayoría de las preguntas.
2. Escribe tus tres limitaciones y, para cada una, una frase que la asuma y otra que diga qué habrías hecho distinto. Acabas de preparar un tercio del turno de preguntas.
3. Prepara tu resultado principal en una frase. Te lo van a pedir y es donde más gente se enreda.
4. Ensaya la exposición dos veces, cronometrada y en voz alta.
5. Que alguien que no ha leído el trabajo te haga cinco preguntas. Suelen parecerse mucho a las del miembro del tribunal que no es tu tutor.